Basketbal-LM: Levice opäť proti Larnake, Madzin: „Súpera poznáme“ (3)

Lausanne 2. júla (TASR) – Súperom basketbalistov Patrioti Levice vo štvrťfinále kvalifikačného turnaja o účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov (LM) bude cyperská Petrolina AEK Larnaka. Rozhodol o tom žreb vo švajčiarskom Lausanne. Úradujúci šampión Tipos Slovenskej basketbalovej ligy (Tipos SBL) sa štvrtý rok po sebe zúčastní súťaží pod hlavičkou Medzinárodnej basketbalovej federácie (FIBA). Patrioti sa vždy vybrali rovnakou cestou – kvalifikácia LM a v prípade predčasného konca na nich čakala skupinová fáza Európskeho pohára FIBA (EP FIBA). Inak tomu nebude ani v sezóne 2025/2026. „Vybrali sme si rovnakú cestu, na LM chceme prísť čo najlepšie pripravení a urobiť maximum, aby sa nám podarilo realizovať náš sen o skupinovej fáze. Stále to znamená pre nás veľmi veľa a stále sme extrémne motivovaní dokázať aj v Európe, že slovenský basketbal sa posúva rok čo rok vyššie a dokáže vytvoriť kvalitnejšie tímy,“ povedal generálny manažér Levíc Ladislav Garaj. Maximom aktuálneho víťaza Tipos SBL v tejto súťaži je finále z roku 2022, pred rokom skončili v tureckej Antalyi v semifinále kvalifikačného turnaj, keď na nestačili na estónske Kalev/Cramo. Levičanov opäť zaradili do tzv. majstrovskej vetvy, pre splnenia sna o účasti v skupinovej fáze LM musia vyhrať tri stretnutia. Pred žrebom sa jediný slovenský zástupca nachádzal v koši č. 1 na základe renkingu klubu a krajiny, a bolo tak jasné, že narazí na tímy z koša č. 4. S oboma družstvami už mali v minulosti zverenci trénera Michala Madzina dočinenia v kvalifikácii LM. Ich štvrťfinálovým súperom bude cyperská Petrolina AEK Larnaka. Po ročnej prestávke zdvíhal rival Levíc v boji o miesto v LM trofej pre národného majstra, sezónou prešiel len s jednou ligovou prehrou. Do LM sa vracia po ročnej pauze, v sezóne 2024/2025 hral EP FIBA, kde skončil v skupinovej fáze. Patrioti hrali s týmto súperom v kvalifikácii LM pred dvoma rokmi, vtedy s ním prehrali 66:74. „Stále hovorím, že žreb je niečo, čo sa nedá ovplyvniť a treba to prijať tak, ako to nastalo. Každý z nás v klube si možno dal nejaké tipy, ako by to mohlo dopadnúť. Môj nevyšiel, je to jedno, pretože sa potrebujeme pripraviť na to, čo nám žreb priniesol. Súpera sledujeme už viac rokov, poznáme ho a pred dvoma rokmi sme sa stretli vo vzájomnom súboji, na ktorý nespomíname najlepšie. Verím, že tento september nám prinesie radostný zápas. Stretli sme sa s Larnakou pred dvoma rokmi, tiež vo štvrťfinále kvalifikácie Ligy majstrov. Myslím si, že z tohto zápasu sa bude ťažko niečo brať, pretože sa stretnú dva odlišné tímy. Je to cyperský majster, mal výbornú sezónu,“ povedal pre TASR k žrebu tréner Levíc Michal Madzin. V prípade postupu do semifinále narazia na víťaza súboja medzi estónskym Kalev/Cramo a bulharským Rilski Sportist. Dve víťazstvá by znamenali účasť vo finále kvalifikácie, „žlto-zelení“ by si v nej zahrali proti jednému z kvarteta Bakken Bears, Kutaisi, Den Bosch alebo Trepča. Ak by sa na štvrtý pokus podarilo Patriotom prejsť cez kvalifikačný turnaj a vyhrať tri zápasy, tak už vedia na koho môžu prípadne naraziť v skupinovej fáze. V F-skupine by si zmerali sily s aktuálnym majstrom Maďarska Szolnokom, súčasným šampiónom Lotyšska a spoločnej lotyšsko-estónskej ligy Rigou a tretím do partie je bronzový z predchádzajúcej edície LM AEK Atény. „Ak by sme si chceli splniť sen, tak je potrebné vyhrať tri zápasy v rámci jedného týždňa proti silným tímom. Sú to majstri svojich krajín. Tento rok sa otvára miesto pre jeden z klubov, ktoré sa pravidelne do Ligy majstrov nedostávajú a otvára sa tak obrovská šanca. Ideme urobiť maximum, aby sme boli čo najlepšie pripravení,“ uviedol kouč Patriotov. Priame miesto v skupinovej fáze LM malo pred žrebom vopred istých 29 klubov. Tri kvalifikačné turnaje sa uskutočnia od 23. do 28. septembra na zatiaľ neznámom mieste. Skupinová fáza má svoj štart na programe 7. októbra. žreb kvalifikačného turnaja a skupinovej fázy Ligy majstrov: kvalifikácia štvrťfinále: PATRIOTI LEVICE – Petrolina AEK Larnaka semifinále: víťaz PATRIOTI LEVICE/Petrolina AEK Larnaka – víťaz Kalev/Cramo/Rilski Sportist finále: víťaz PATRIOTI LEVICE/Petrolina AEK Larnaka/Kalev/Cramo/Rilski Sportist – víťaz Bakken Bears/BC Kutaisi 2010/Heroes Den Bosch/Trepča skupinová fáza F-skupina: AEK Bettson BC (Gréc.), VEF Riga (Lot.), Szolnok Olajbányász (Maď.), víťaz kvalifikačného turnaja (PATRIOTI LEVICE?) UPOZORNENIE: Správa bola rozšírená v 4. a 6. odseku. UPOZORNENIE: TASR ponúka k správe zvukové záznamy. du su fk