NBA: Cleveland má po sezóne, Oklahoma otáča sériu s Denverom (2)

New York 14. mája (TASR) - Basketbalisti Indiany Pacers postúpili do finále Východnej konferencie NBA. V piatom stretnutí semifinále zvíťazili v noci na stredu na palubovke Clevelandu Cavaliers 114:105, v celej sérii uspeli 4:1 na zápasy a vyradili tak najlepší tím východu po základnej časti. Na západe Oklahoma City Thunder zdolala Denver Nuggets 112:105 a ujala sa vedenia v sérii 3:2 na zápasy. Cleveland duel nezvládol, hoci v druhej štvrtine si vypracoval náskok aj 19 bodov. Po polčase však napokon viedol iba o štyri (56:52) a tretiu štvrtinu prehral 20:33. V drese Pacers nazbierala celá základná päťka dvojciferný počet bodov, najviac dal Tyrese Haliburton - 31. Cavaliers nestačilo 35 bodov Donovana Mitchella. „Víťazný tím napísal svoj scenár. Chalani si zaslúžia pochvalu. Hrali sme proti jednému z najlepších tímov ligy a mrzí ma, že sa pre nich sezóna takto skončila, no v správnom čase sme chytili formu. Ani v jednom stretnutí sme neboli favoritom, to však motivovalo chalanov,“ uviedol tréner Pacers Rick Carlisle na pozápasovej tlačovej konferencii. Jeho zverenci sa druhý rok po sebe dostali do konferenčného finále prvýkrát od sezóny 2013/2014. Cavaliers sa so sezónou rozlúčili rovnako ako pred rokom v 2. kole play off, no tentokrát prežili veľké sklamanie, keďže v základnej časti vo svojej konferencii dominovali. Celkovo trikrát si pripísali minimálne desaťzápasovú víťaznú sériu a dosiahli napokon na 64 výhier, čo je druhý najvyšší počet v histórii klubu. „Nechcel som tomu veriť, neverím tomu a nechcem tomu veriť,“ reagoval na vypadnutie sklamaný Mitchell podľa ESPN. „Víťaziť nie je jednoduché, niektoré veci musia do seba zapadnúť. Verím každému v tomto mužstve. Sme dobrý tím a nedokázali sme to zužitkovať, o to viac to škrie. V jednej sérii sme nedokázali predviesť to, čoho sme schopní a na základe toho nás teraz budú posudzovať," pripustil líder tímu. Trojnásobný MVP ligy Nikola Jokič odpovedal na nepresvedčivé vystúpenia v predchádzajúcich troch stretnutiach razantne, keď nazbieral 44 bodov a 15 doskokov, no Denveru to nestačilo, hoci väčšinu duelu viedol. V drese Thunder sa šesť hráčov dostalo do dvojciferných čísiel a domáci rozhodli zápas v záverečnej štvrtine, ktorú vyhrali 34:19. Tím potiahol 31 bodmi Shai Gilgeous-Alexander. „Čo robí hráčov skvelými je to, keď čelia výzvam a nepriazni osudu. Myslím si, že hra Shaia sa čoraz viac vyrovnáva. Aj keď má na svojich pleciach tlak a je to pre neho ťažšie, tak si na to zvykol. Robil správne rozhodnutia a vývoj zápasu mu nahováral, čo má robiť,“ povedal kouč Thunder Mark Daigneault. NBA - 2. kolo play off: semifinále Východnej konferencie - piaty zápas: Cleveland Cavaliers - Indiana Pacers 105:114 (31:19, 25:33, 20:33, 29:29) najviac bodov: Mitchell 35, Mobley 24 (11 doskokov), Hunter 12 - Haliburton 31, Siakam 21, Nembhard 18 /konečný stav série: 1:4/ semifinále Západnej konferencie - piaty zápas: Oklahoma City Thunder - Denver Nuggets 112:105 (27:28, 27:28, 24:30, 34:19) najviac bodov: Gilgeous-Alexander 31, Jalen Williams 18, Hartenstein 15 - Jokič 44 (15 doskokov), Murray 28, Gordon 13 /stav série: 3:2/ UPOZORNENIE: Správa bola rozšírená v 2. a 4. odseku o hlasy, o 3. odsek a sumáre. du tt