Futbal: Chelsea zdolala Liverpool a bojuje o LM, Maresca: „Veľmi dôležité body“

Londýn 5. mája (TASR) - Hoci je o víťazovi anglickej Premier League rozhodnuté, boje o ďalšie štyri priečky a účasť v budúcom ročníku futbalovej Ligy majstrov nestrácajú na atraktivite. Situáciu zamotal nedeľný triumf Chelsea nad majstrovským Liverpoolom (3:1) a v náročnom závere sezóny sa bude o slovo hlásiť aj Newcastle, ktorý zaváhal v Brigthone 1:1. Za mužstvom Arneho Slota nasledujú Arsenal, Manchester City, Newcastle a Chelsea, pričom rozdiel medzi druhým a piatym tímom je len štvorbodový. K miestenke v najprestížnejšej klubovej súťaži sveta sa v nedeľu priblížili „The Blues“, ktorí sa bodovo odlepili od šiesteho Nottinghamu a siedmej Aston Villy. „Boli to veľmi dôležité tri body, najmä v tejto fáze sezóny. Chelsea určite musí zabojovať o Ligu majstrov a dúfajme, že v budúcnosti budeme môcť bojovať o niečo ešte dôležitejšie. Momentálne sme tam a dúfajme, že tam aj skončíme,“ povedal po zápase tréner tímu Enzo Maresca. Londýnsky klub na Stamford Bridge nemal územnú prevahu, ale „The Reds“ prestrieľal 17:11 a na ich bránku vystrelil sedemkrát. „Hráči na mňa naozaj veľmi zapôsobili,“ pochválil svojich zverencov Maresca. Zároveň pripustil kvalitu súpera: „Neplánovali sme čakať a brániť sa hlboko v našom území, ale donútili nás to robiť a tým ukázali, prečo vyhrali Premier League. Sú špičkový tím.“ Chelsea viedla 2:0 a hoci v závere zdramatizoval duel kapitán hostí Virgil van Dijk, v nadstavenom čase poistil triumf Cole Palmer z pokutového kopu. Ofenzívny stredopoliar sa presadil prvýkrát od 14. januára. „Bol som bez gólu tri mesiace, ale to mi dodáva bojovnosť a motiváciu podať dobrý výkon. Nielen pre seba, ale aj pre môj tím,“ konštatoval 22-ročný hráč podľa AFP. Liverpool, ktorý oslavuje titul od minulého víkendu, prehral len tretí ligový zápas v sezóne. „Jeden múdry muž raz povedal, že z víťazstva vo futbale nevzniká nič dobré a musím s ním súhlasiť. Spôsob, akým sme prehrali, je podľa mňa pozitívnejší. Ak sa pozriete na to, ako sme reagovali za stavu 0:2, nikdy sme sa nevzdali a vrátili sme sa do hry. Bolo to proti skvelému tímu Chelsea. Možno nám chýbala tá malá časť, ktorú zvyčajne máme,“ pripustil Marescov náprotivok Arne Slot. Chelsea čakajú v záverečných bojoch o popredné priečky neľahkí súperi v podobe Newcastlu, Manchestru United a Nottinghamu. Ešte ťažší program majú „straky“, ktoré sa okrem konfrontácie s Marescovým tímom stretnú s Arsenalom a Evertonom. Remízu s Brigthonom pritom z penalty „zachraňoval“ Alexander Isak v 89. minúte. Švédsky útočník zaznamenal v tejto sezóne už 23 ligových zásahov a stal sa prvým hráčom klubu, ktorý dosiahol túto métu od čias Alana Shearera. „Má tú nemilosrdnú mentalitu na strieľanie gólov. A práve v tom sa na takýchto hráčoch skutočne spoliehate. Že majú chladnú myseľ, zastavia sa, povedia si, že to musia zvládnuť a aj to pre tím urobia. Bola to vynikajúca penalta v dôležitom momente, pretože sme si zo zápasu niečo potrebovali zobrať. Prehra by nami poriadne otriasla,“ uviedol kormidelník tímu Eddie Howe. Vďaka triumfu vo finále anglického Ligového pohára, ktorý klubu priniesol prvú trofej po 70 rokoch, už má Newcastle zaručenú účasť minimálne v Konferenčnej lige. Súčasťou kádra je aj slovenský brankár Martin Dubrávka, ten však opäť sedel len na lavičke náhradníkov. Naposledy sa medzi tri žrde anglického celku postavil 2. marca. Divákov mohol v nedeľu potešiť aj súboj Brentfordu s Manchestrom United, ktorý sa skončil víťazstvom londýnskeho tímu 4:3. „Červení diabli“ nevyhrali už v šiestom dueli Premier League za sebou, no tréner Ruben Amorim na trávnik vyslal výrazne omladené družstvo, keďže tím sa koncentruje na Európsku ligu, v ktorej ho vo štvrtok čaká semifinálová odveta proti Bilbau. „Myslím si, že je stresujúce prehrávať zápasy, no keď bojujeme o trofej, tak nie. Vôbec nepochybujem o tom, že hráme lepšie. Prehrávame zápasy v Premier League, ale bojujeme o Európsku ligu, takže to musíme akceptovať a myslieť na štvrtok, ktorý je pre nás najdôležitejší,“ povedal portugalský kouč pre klubový web. Manchester je v tabuľke až pätnásty. ač la