Cyklistika-MS: McNulty uspel 33 rokov od triumfu legendárneho krajana Armstronga

Montreal 27. septembra (TASR) - Američan Brandon McNulty sa stal prekvapivým majstrom sveta v cestnej cyklistike. Zlatú medailu mu na trati v Montreale priniesol útok približne 30 km pred cieľom 273,7 km dlhých pretekov, ktoré zvládol za 6:17:04 h. Striebro si vybojoval Austrálčan Michael Matthews, bronz získal jeden z hlavných favoritov Mathieu van der Poel z Holandska, obaja finišovali s odstupom 13 sekúnd za víťazom. Slovensko zastupoval Vladimír Kováčik, ktorý preteky nedokončil. McNulty sa stal tretím americkým cyklistom, ktorý získal titul majstra sveta medzi mužmi v cestných pretekoch v kategórii elite. Naposledy sa to podarilo v roku 1993 legendárnemu Lanceovi Armstrongovi, pred ním sa radoval aj ďalší Američan Greg LeMond v rokoch 1983 a 1989. Preteky s prevýšením viac ako 3.800 m počas 12 kôl okruhu Mount Royal a stúpania Camillien-Houde (2,3 km so sklonom 6,2 %) mali priniesť vyčerpávajúci boj, v ktorom mohli uspieť len tí najsilnejší. Počas sezóny sa očakávalo, že v týchto pretekoch zaútočí Tadej Pogačar na svoj tretí titul majstra sveta za sebou po dominantných sólových úspechoch v Zürichu a Kigali. Slovinca však vyradilo z hry zranenie, pre ktoré prišiel aj o možnosť vyhrať na Vuelte, ktorá mu ako posledná chýba k skompletizovaniu zbierky na Tour. Šance sa tak otvorili ďalším pretekárom a okruh favoritov bol široký. Tým najväčším bol Belgičan Remco Evenepoel a výbornú formu si do dejiska šampionátu priniesol aj jeho krajan Wout van Aert. Ambície na dúhový dres mal aj Holanďan van der Poel, Francúz Paul Seixas či Mexičan Isaac del Toro. Slovenská účasť bola nevyhnutým náhradným riešením a na štart sa postavil masér a člen realizačného tímu Kováčik. Podobne naskočila do pelotónu aj v sobotu Tereza Kurnická, keďže Slovensko nechcelo prísť o lepšiu pozíciu v rebríčku UCI pred olympijskou kvalifikáciou. Dvadsaťosemročný Kováčik držal tempo s pelotónom približne 100 km, po ktorých z pretekov odstúpil. „Nemám na to slov. Je to sen pre každého pretekára a ja som tu len ako masér, čo je šialené,“ povedal slovenský zástupca v rozhovore pre televíziu Eurosport. Po úvodnej a rovinatej časti z Brossardu do Montrealu čakali jazdcov mestské okruhy s troma krátkymi stúpaniami. Trasa bola podobná Grand Prix Montrealu, ktorá sa išla v polovici septembra a vyhral ju van der Poel. Holanďan patril k najaktívnejším mužom nedeľných pretekov. Držal sa na čele, kde mu spoločnosť robili Brit Oscar Onley, Američan Quinn Simmons či slovinský reprezentant Primož Roglič. Zozadu sa držala na úrovni 30-40 sekúnd skupina okolo del Tora, Seixasa a Evenepoela, ktorému postupne dochádzali sily a z boja o titul majstra sveta vypadol aj spolu s van Aertom. Približne 35 km pred cieľom sa sily na trati opäť spojili do jednej skupiny, no nie nadlho. Dopredu sa vybral osamotený Američan Brandon McNulty, ktorý sa krátko pred svojim útokom zhováral s del Torom - tímovým kolegom zo SAE Team Emirates. Prenasledovatelia za McNultym nedokázali spolupracovať a Američan si kontroloval na čele vlastné tempo a držal si približne minútový náskok. Šok na úkor najväčších favoritov 28-ročný McNulty dokonal a radoval sa z najväčšieho triumfu vo svojej kariére. su la