Futbal-ME21-kval.: Slováci uznali kvalitu Írska, Sauer: „Boli lepším tímom“

Košice 26. septembra (TASR) - Slovenskí futbalisti do 21 rokov nevyužili ideálnu príležitosť zaistiť si v D-skupine kvalifikácie na majstrovstvá Európy 2027 2. miesto. K istote baráže by im stačilo víťazstvo v piatkovom zápase v Košiciach proti Írsku, no zverenci trénera Jaroslava Kentoša podľahli ostrovnému súperovi 0:2 a po stretnutí uznali jeho kvality. Duel sa pre „sokolíkov“ nezačal dobre, keď už v 2. minúte prišiel o loptu Tobiáš Pališčák a Íri to potrestali. Na center Trenta Koneho-Dohertyho si najvyššie vyskočil na hranici malého vápna osamotený Thomas Lonergan, ktorý otvoril skóre. „Rýchly gól, ktorý sme inkasovali, nás dosť ovplyvnil. Prvých 20 minút sme mali výrazné problémy s presingom súpera, pomaly sme pracovali s loptou a oni z toho hrozili,“ priznal kormidelník Kentoš. Íri hrýzli aj naďalej, keď si ešte v prvej desaťminútovke vypracovali ďalšie dve príležitosti. Strela Sama Curtisa a hlavička Seana Grehana si však priestor troch žrdí brány Adama Hrdinu v daždivom počasí nenašli. „Počasie neovplyvníme, je to na nás. Musíme začínať lepšie, pretože ten úvod nás stál výsledok aj dobrý zápas. Íri do toho išli od začiatku naplno a my sme sa im museli vyrovnať,“ skonštatoval obranca Filip Mielke. Slováci následne prebrali iniciatívu, z ktorej vyťažili po polhodine hry pokutový kop po faule Curtisa na Mateja Rizniča. Ponúknutú príležitosť však Nino Marcelli nevyužil, keď Noah Jauny uhádol smer strely a poradil si aj s dorážkou Rizniča. „Nepremenená penalta bola z pohľadu vývoja stretnutia dôležitá a kľúčová. Záver prvého polčasu bol oveľa lepší ako úvod,“ priznal 52-ročný Kentoš. Marcelli mohol svoje zaváhanie vzápätí napraviť, no jeho volej zvnútra šestnástky smeroval tesne vedľa. Ešte pred prestávkou mohli zvýšiť vedenie Írska Kone-Doherty a Curtis, no opäť zlyhali na brankárovi Hrdinovi. „Vedeli sme, že sa presadzujú cez krajné vertikály a že sú dominantní v centroch. Pripravovali sme sa na to, ale neustrážili sme si ich. Prvý polčas sme nehrali tak, ako sme si predstavovali,“ uviedla 22-ročná opora Zbrojovky Brno. V druhom dejstve si Kentošov výber opäť vypracoval niekoľko sľubných príležitostí, no z ani jednej nerozvlnil sieť Jaunyho brány. Naopak, udreli opäť Íri, keď sa hlavičkou presadil Grehan a Jakub Pira už nedokázal odpratať loptu z bránkovej čiary. „Pri prvom góle sme dali v pokutovom území veľký priestor útočníkovi a oni to vedia využiť. Vedeli sme o ich silných stránkach a aj tak sme druhý gól dostali zo štandardnej situácie,“ vyjadril sa k inkasovaným gólom Kentoš. Slováci mali prevahu v držaní lopty, no na presný zásah sa nezmohli. „Cez polčas sme si ukázali, čo treba zlepšiť. Držali sme sa plánu, no potrebujeme premieňať šance. Potom sme už hrali hru, ktorú sme chceli hrať od začiatku. Bohužiaľ, už sme prehrávali,“ vyjadril sa brankár Hrdina. Kvalitu súpera uznal po súboji aj Mário Sauer, ktorý je súčasťou nominácie trénera Vladimíra Weissa staršieho na zápasy Ligy národov. „Celý čas ťažili zo štandardiek a protiútokov. Boli lepší v doberaní druhých lôpt. Boli na nás veľmi dobre pripravení. Skvelo zatvárali priestory a eliminovali naše silné stránky. Dnes ukázali, že boli lepším tímom,“ priznal Sauer, ktorý sa pripojí k A-tímu na zvyšok asociačného termínu. „Chalani majú pred sebou ďalšie dva zápasy. Verím, že ich zvládnu a že postúpime do baráže,“ pokračoval kapitán „sokolíkov“. Pozitíva na výkone Írska videl aj Mielke. „Ostrovné tímy sú v osobných súbojoch nepríjemné. Íri prišli namotivovaní, nemali čo stratiť a potrebovali výhru. My sme sa im potrebovali vyrovnať alebo ich prevýšiť v určitých momentoch,“ konštatoval obranca Hradca Králové. Slovensko je v tabuľke D-skupiny naďalej na 2. mieste zaisťujúcom baráž, no pred Írskom už má len dvojbodový náskok. V záverečných dvoch stretnutiach kvalifikácie sa predstaví v Anglicku a v Andorre. Slovenský piatkový súper ešte vyzve Kazachstan a skupinu uzavrie proti lídrovi z Anglicka. „Už pred zrazom som hovoril, že súboj s Írskom bude dôležitý, ale koncentrujeme sa na všetky zápasy. Robíme všetko pre to, aby sme boli čo najlepšie pripravení na nasledujúce dva duely,“ priznal Kentoš, ktorý v postup na šampionát verí. „Čakajú nás náročné stretnutia, ale s tým sme počítali. Vieme o kvalite súperov, no my máme taktiež svoju kvalitu. Verím, že sa nám to podarí,“ uzavrel kormidelník reprezentácie do 21 rokov. UPOZORNENIE: TASR ponúka k správe zvukové záznamy. ab tt